Les Associés (1991)

Hong Kong thieves in France

Sortant de l’échec commercial d’Une balle dans la tête (1990), John Woo rebondissait avec Les Associés (1991), un film commercial, justement visant le box-office par le biais d’une comédie dramatique d’action.

Depuis l’enfance, Joe (Chow Yun-Fat), Jim (Leslie Cheung Kwok-Wing) et Cherie (Cherie Chung Cho-Hung) sont élevés pour devenir des voleurs professionnels. Une fois adultes, ils se spécialisent dans les œuvres d’arts. Lorsqu’ils décident de raccrocher, leur père adoptif (Kenneth Tsang Kong), également leur commanditaire ne l’entend pas de cette oreille…

A toute épreuve (1992)

Une dernière fois avant la rupture…

John Woo pourrait être le cinéaste de cinq films. Cinq films seulement. Cinq films majeurs qui ont bouleversés le panorama de l’industrie cinématographique hongkongaise lorsque ce n’est pas de l’Asie ou bien encore du reste du monde. Entre Le Syndicat du Crime et sa suite (1986 & 1987), The Killer (1989) ainsi que Une balle dans la tête (1990), on pourrait naturellement rajouter A toute épreuve (1992) pour ponctuer cette filmographie sélective, dernier film de John Woo à HK et pour HK, un film carte de visite pour l’occident.

Cinq films pour résumer un cinéaste, le reste de ses œuvres pourrait être occulté, oublié presque mais pas celles-là, comme A toute épreuve donc, également connu sous son titre anglophone Hard Boiled. Film policier et d’action moins classieux que The Killer, moins émouvant et pessimiste qu’Une balle dans la tête mais qui est sans nul doute le plus explosif dans cette liste des Cinq, plus encore que le diptyque du Syndicat du Crime.

Dans un Hong-Kong en proie à la violence, l’expéditif inspecteur de police Tequila (Chow Yun-Fat) mène une enquête sur le trafique d’arme dont un certain Johnny (Anthony Wong Chau-Sang) serait à la tête. Il croisera sur sa route un tueur à gage prénommé Tony (Tony Leung Chiu-Wai) avec lequel une relation étrange se noue, entre rivalité et amitié…

Treasure Hunt (1994)

Shaolin secret

Comédie d’action fantastique et d’aventure mise en scène par Jeff Lau Chun-Wai, Treasure Hunt (1994) est l’un des derniers films hongkongais de Chow Yun-Fat, avant qu’il ne se tourne à l’international. On y suit un agent de la CIA d’origine asiatique qui est envoyé en Chine continentale, au Temple Shaolin. Il doit y récupérer un trésor, mais c’est sans compter sur les moines qui gardent secrètement ce fameux « trésor », ainsi que les autorités locales qui désirent également se l’accaparer…